Chef / Cheffe d'orchestre

Musicien émérite, le chef d’orchestre a pour mission de diriger un ensemble de musiciens lors de concerts. Il peut être permanent ou invité d’une salle de concert. Dans le premier cas, un contrat le lie à l’orchestre avec qui il doit effectuer un certain nombre de concerts ou d’enregistrements dans l’année. Le chef invité ne l’est que pour une courte période correspondant aux répétitions et à l’exécution d’un ou de quelques concerts. Il doit avoir des qualités musicales et artistiques mais aussi avoir de la diplomatie, de la patience et un bon sens relationnel, de la personnalité et du charisme (en particulier le sens de la direction et de l’autorité).

Salaire : les salaires sont très variables. Les chefs d'orchestre les mieux payés travaillent dans les orchestres philharmoniques de grandes villes comme Paris, Lyon ou Toulouse. Ils ont un salaire de base allant de 3 000 à 8 000 € par mois auxquels s'ajoutent des cachets par concert.

De solides études musicales sont nécessaires pour devenir chef d’orchestre.

Diplôme d'études musicales (DEM) ou diplôme national d'orientation professionnelle (DNOP) au sein d'un conservatoire à rayonnement régional (CRR) ou d'un conservatoire à rayonnement départemental (CRD).

Les conservatoires nationaux supérieurs de musique et de danse (CNSMD) de Paris et de Lyon proposent le DNSPM : diplôme national supérieur professionnel de musicien (grade de licence) suivi d’un diplôme de 2ème cycle conférant le grade de master.

Une dizaine de pôles supérieurs de musique proposent un 1er cycle supérieur de formation au DNSPM couplé avec une licence de musique. En effet, la formation se fait obligatoirement en partenariat avec une université.

Le conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris propose un doctorat d’interprète de la musique.

Des écoles privées comme l'Ecole normale de musique Alfred Cortot, la Schola Cantorum, la Confédération musicale de France proposent aussi une solide formation à la direction d'orchestre.

Une carrière de chef d’orchestre démarre généralement tard et les places sont chères. Sa réputation et son talent artistique lui feront diriger des orchestres de plus en plus prestigieux.